Auf den Spuren der Wikinger in Grönland

Die imposanten säulenartigen Formen der Hallgrímskirkja ragen über die Stadt Reykjavík, einer hippen skandinavischen Hauptstadt, die kaum einer Vorstellung bedarf. Mit ihrer innovativen nordischen Küche, exzellenten Einkaufsmöglichkeiten, fantastischen Ausflügen und einer entspannten Atmosphäre ist Reykjavík eine der einladendsten und aufregendsten Städte Skandinaviens. Im Zentrum des Nordatlantiks gelegen, ist Reykjavík der ideale Ausgangspunkt für arktische Abenteuer.

Das speziell gebautes Expeditionsschiff erwartet die Gäste im geschäftigen Hafen der Stadt. Nach der obligatorischen Sicherheitsübung genießen Sie das Abendessen und ein Glas Champagner, während die Fahrt entlang der tausend Jahre alten nordischen Seeroute nach Grönland beginnt.

Wie einst die nordischen Entdecker, überqueren Sie die Dänemarkstraße von Island nach Grönland.
Tage auf See sind alles andere als langweilig. Es wird eine Vielzahl von Aktivitäten an Bord angeboten, die Körper, Geist und Seele ansprechen. Nehmen Sie an speziell zusammengestellten Vorträgen Ihres erfahrenen Expeditionsteams im Theater teil und erfahren Sie mehr über lokale Geschichte, Tierwelt, Geologie, Kultur und vieles mehr. Entspannen Sie sich mit einer Massage im Albatros Polar Spa oder beobachten Sie die Seevögel, die mit dem Schiff gleiten, während Sie in den Whirlpools die Überfahrt genießen.

Die erste Station in Grönland ist Tasiilaq, die größte Siedlung in Ostgrönland. Im Gegensatz zur Westküste, die seit dem 18. Jahrhundert kontinuierlichen Kontakt mit Europa hatte, blieb die Ostküste bis etwa 1894 weitgehend unberührt, bis ein dänischer Handelsposten in Tasiilaq gegründet wurde. Aufgrund der großen Entfernungen, die das Reisen in der Arktis mit sich bringt, waren die Menschen in Ostgrönland (Tunumiit) von ihren Vettern im Westen isoliert, und die Sprache, Traditionen und Kultur Ostgrönlands unterscheiden sich daher erheblich von denen in anderen Teilen des Landes..

Alte Traditionen sind hier noch sehr lebendig. Diese Region Grönlands war die Heimat der letzten Angakkuit (Schamanen) Grönlands und ist die Heimat des Tupilak – eines Monsters, das aus tierischen (und manchmal auch menschlichen) Körperteilen geformt und durch die Macht eines Angakkuqs belebt wurde, um Feinde zu vernichten. Der Umgang mit Tupilaks war riskant, da mächtigere Magier sie gegen ihre Schöpfer richten konnten. Europäische Entdecker waren fasziniert von diesen Wesen, und so begannen die Einheimischen, Nachbildungen aus Knochen und Horn herzustellen, was eine der angesehensten Kunsttraditionen Grönlands begründete.

Tasiilaq liegt in einem natürlichen Hafen auf der Insel Ammassalik. Die Landschaft hier ist rauer, die Bevölkerung geringer und die Schlittenhunde zahlreicher als an der Westküste. Es gibt viele Möglichkeiten, die Umgebung zu erkunden, wie etwa Wanderungen durch das Blumental. Für kulturell Interessierte lohnt sich ein Besuch des Museums in der alten Kirche der Stadt oder der Auftritt eines Trommeltänzers in traditioneller Kleidung. Auch die Stunk-Künstlerwerkstatt, wo Handwerker aus lokalen Materialien wunderschöne Kunstwerke schaffen, ist einen Besuch wert. Oder wandern Sie den Hügel zum Hotel hinauf, um eine der besten Aussichten des Landes zu genießen.

Am Morgen fahren wir in den spektakulären Fjord Ikateq, der eine faszinierende Geschichte erzählt.
Während des Zweiten Weltkriegs errichteten amerikanische Streitkräfte hier einen Luftstützpunkt, um als Sprungbrett für Flugzeuge zwischen Europa und Nordamerika zu dienen. Riesige Ressourcen wurden in die Ikateq Airbase investiert, mit einer Landebahn, Hangars, Baracken und einem Hafen. Nach dem Krieg wurde die Basis 1947 aufgegeben und fast alles zurückgelassen.

Die Luftstützpunkt war ein Streitpunkt zwischen Nuuk, Kopenhagen und Washington. Die grönländische Regierung wollte den Standort bereinigen, was teuer und herausfordernd war. Letztendlich entfernte die dänische Regierung gefährliche Abfälle, ließ aber die Ausrüstung als Teil der regionalen Geschichte bestehen. Ikateq ist ein einzigartiger Ort, umgeben von atemberaubender Natur.

Am Nachmittag verbringen Sie Zeit im kleinen Dorf Kuummiut, das am Ammassalik Fjord liegt. Kuummiut ist eines der größeren und wohlhabendsten Dörfer der Region und liegt in einem der fischreichsten Gebiete Ostgrönlands mit der einzigen Fischfabrik..

Kuummiut bietet einen Einblick in das Leben in einer ostgrönländischen Siedlung. Es gibt keine Straßen und das Meer ist die Verkehrsader. Es ist der perfekte Ort, um Eisbergen zuzusehen und Wale in den ruhigen Gewässern zu beobachten.

Von Kuummiut aus setzen wir unsere Navigation durch das Labyrinth der Fjorde in Richtung Sermilik fort.

Der weitläufige Sermilikfjord trennt die Ammassalik-Insel vom grönländischen Festland. Sermilik ist ein typischer grönländischer Ortsname, der grob ‚der Gletscherfjord‘ bedeutet, und das ist kein Zufall: Diese Wasserstraße ist mit riesigen Eisbergen gefüllt und zählt zu den spektakulärsten Naturwundern der Region. Die Eisberge stammen hauptsächlich vom Helheim-Gletscher, einem der größten Gletscher Grönlands. Der Helheim und andere Gletscher, die in den Fjord münden, fließen direkt vom grönländischen Eisschild, dessen Ränder im Osten zu sehen sind und sich tausende Meter in die Höhe erheben.

Das Volumen des Eises bestimmt die möglichen Aktivitäten im Sermilikfjord. Optionen sind ein Landgang, um die spektakuläre Landschaft und die unberührte Natur zu bewundern, oder eine Erkundung auf dem Wasser bei einer Zodiac-Tour durch die Eisberge. Bereiten Sie sich darauf vor, von der atemberaubenden Schönheit dieses außergewöhnlichen Ortes beeindruckt zu sein.

Das heutige Abenteuer beginnt mit der Einfahrt in den herrlichen Skjoldungen, einen atemberaubend schönen Fjord an der südöstlichen Küste Grönlands. Der Fjord ist nach Skjold benannt, einem alten dänischen König der Legende, während der grönländische Name Saqqisikuik auf das sonnige Klima der Gegend hinweist. Verschiedene archäologische Funde auf der Insel in der Mitte des Fjords deuten darauf hin, dass nomadisierende Inuit-Gruppen das Gebiet in früheren Jahren besuchten und sich dort aufhielten. In den 1930er Jahren siedelten Menschen aus Tasiilaq auf der Insel, kehrten jedoch dreißig Jahre später zurück; einige ihrer Häuser sind noch sichtbar. Während des Zweiten Weltkriegs gab es auf der Insel eine Wetterstation der Alliierten.

Heute ist Skjoldungen unbewohnt und liegt fast 300 km von der nächsten Siedlung entfernt. Die Natur hat hier das Sagen. Riesige, sägezahnförmige Berge mit schillernden Gletschern säumen das tiefe, kalte Wasser des Fjords, das sogar im Sommer gefrieren kann. An der Spitze des Fjords liegt der prächtige Thrymsgletscher, ein herrlicher Fluss aus Eis, der vom Inlandeis herunterfließt. Auf der Südseite des Thrymsgletschers liegt das weitläufige U-förmige Gletschertal Dronning Maries Dal – ein Musterbeispiel für eine vom Gletscher geschaffene Landschaft. Begleiten Sie Ihr Expeditionsteam bei einem Spaziergang über den blumengeschmückten Talboden und bestaunen Sie die atemberaubende Landschaft. Seien Sie bei der An- und Abreise aus diesem herrlichen Fjord auf den Außendecks dabei: Sie werden nicht enttäuscht sein!

Südlich von Skjoldungen liegt Kap Farvel oder Kap Farewell, das nicht nur als südlichster Punkt Grönlands bekannt ist, sondern auch für seine berüchtigten Wetterkapriolen mit hohem Wellengang und stürmischen Winden.

Aus diesem Grund entscheiden wir uns bewusst für eine weitaus bequemere, aber auch spektakulärere Route und fahren durch die innere Passage des Prins Christian Sund. Diese 60 km lange Wasserstraße, die im Grönländischen unter dem bezeichnenden Namen Ikerasassuaq („die große Meerenge“) bekannt ist, reicht von der Einfahrt an der Südostküste Grönlands bis zum kleinen Dorf Aappilattoq und verbindet die Labrador- und die Irminger-See.

Der Prins Christian Sund ist eine der spektakulärsten Wasserstraßen der Welt. Die Meerenge, die das ganze Jahr über durch starke Gezeitenströmungen eisfrei gehalten wird, ist auf beiden Seiten von Bergen eingefasst, die direkt aus dem Wasser ragen und teilweise über 2.000 m hoch sind. Auf der Nordseite der Meerenge fließen große Gletscher vom Inlandeis ins Meer, während auf der Südseite saphirblaue Gebirgsgletscher über das Wasser ragen und riesige Eisberge das glasklare Wasser bedecken.

Am Nachmittag nähern wir uns dem kleinen Dorf Aappilattoq, das sich am Ende des Prins Christians Sund an die hoch aufragenden Berge schmiegt. Das Dorf ist eine andere Welt als das geschäftige Tasiilaq oder sogar Kuummiut. Das Leben hier verläuft langsamer und folgt dem Rhythmus von Wind, Wellen und Gezeiten. Aappilattoq (was auf Grönländisch Rot“ bedeutet und sich auf die rauen Granitfelsen oberhalb des Ortes bezieht) bietet hervorragende Wandermöglichkeiten, und der örtliche Chor ist in ganz Grönland bekannt.

Am frühen Morgen wird die Ocean Albatros durch die majestätischen Berge des Tunulliarfik Fjords in Richtung des kleinen Strandes von Itilleq steuern. Die südlichen Fjorde Grönlands bieten eine ganz andere Umgebung als der kühle Norden und Osten des Landes. Auf etwa 60°N gelegen, ist diese Region mit Nordschottland oder Südskandinavien vergleichbar, und auch das Klima ist entsprechend. Hier herrscht ein ruhiges, stabiles und feuchtes Wetter mit viel wärmeren Sommern und milderen Wintern als im Rest des Landes. Anstelle von felsigen Hängen sind die Fjorde hier von saftig grünen Wiesen gesäumt und mit kleinen Schafzüchtersiedlungen übersät, von denen Qassiarsuk und Igaliku vielleicht die bekanntesten sind.

Nach dem Anlegen in Itilleq führt ein Wanderweg ins Dorf Igaliku, wo Sie die Überreste des norwegischen Bischofspalastes in Garðar erkunden können, einst ein bedeutender Ort in der nordischen Welt.

Am Nachmittag wechseln wir auf die andere Seite des Fjords zum Schafzüchterdorf Qassiarsuk. Das moderne Dorf wurde zwar erst 1924 gegründet, doch hat der Ort eine faszinierende und viel längere Geschichte: Hier ließ sich der legendäre nordische Entdecker Eric der Rote nieder, nachdem er aus Island verbannt worden war. Er nannte das von ihm entdeckte Land „Grönland“, um andere Siedler zu ermutigen, ihm zu folgen – ein Marketingtrick, der seit über tausend Jahren Bestand hat!

Erik der Rote ließ sich in dieser grünen Landschaft nieder und errichtete ein kleines Gehöft im typisch nordischen Stil, das er „Brattahlíð“ nannte. Erik selbst hielt sich streng an die nordischen Götter, aber seine Frau Thjodhild war eine Christin. Der Legende nach weigerte sie sich, mit ihm ins Bett zu gehen, bis er ihr eine Kirche baute, was er schließlich auch tat, indem er eine winzige Hütte (Þjóðhildarkirkja) errichtete, die dennoch die erste Kirche Amerikas war (obwohl er sich weigerte, sie in Sichtweite seines Hauses zu haben).

Die nordischen Siedler in Grönland blieben fast 500 Jahre lang, verschwanden aber Anfang des 14. Jahrhunderts aus allen historischen Aufzeichnungen. Ob sie von einer Seuche oder einer Hungersnot heimgesucht wurden oder ob das sich verschlechternde Klima sie einfach zur Rückkehr nach Skandinavien zwang, ist nach wie vor Gegenstand lebhafter Debatten. Heute sind die Umrisse von Gebäuden (darunter Eriks Haus, Thjodhilds Kirche und der Bischofspalast) zu sehen, ebenso wie verblüffend genaue Rekonstruktionen von Eriks Hof, auf dem moderne Inuit-Bauern bis heute Schafe züchten. Eine Statue von Erik, der als erster Europäer Amerika erreichte und dessen Sohn Leif als erster Europäer die Baffininsel und Neufundland erreichte, überragt heute das Gebiet. Die Siedlungen Brattahlíð und Garðar sind reich an faszinierender alter und neuer Geschichte und Kultur und gehören heute zum UNESCO-Welterbe Kujataa.

Von Südgrönland aus geht es entlang der zerklüfteten Küste dieser riesigen Insel in Richtung Norden. Alle Siedlungen in Grönland (mit Ausnahme von Kangerlussuaq) liegen direkt an der Meeresküste des Landes, und die überwiegende Mehrheit der Einwohner (etwa 50.000) lebt an dem schmalen Küstenstreifen im Westen des Landes, der zur Davisstraße hin liegt.

Die Meeresströmungen bringen warmes Wasser aus dem Atlantik an die Westküste und bereichern so die Gewässer, in denen die Tierwelt lebt. Achten Sie während unseres Tages auf See auf das Meer! Wale, Robben und eine Vielzahl von Seevögeln sind in diesen reichen Gewässern häufig anzutreffen.

Nuuk ist eine Mischung aus Wolkenkratzern und traditionellen Holzhäusern, malerisch und kosmopolitisch – eine Stadt der Kontraste. Die pulsierende, geschäftige Hauptstadt Grönlands wirkt viel größer als ihre 19.000 Einwohner und bietet Besuchern eine Fülle von Erlebnissen. Die ruhigen Fjorde rund um Nuuk werden seit mindestens 2200 v. Chr. von Paläo-Inuit-Kulturen bewohnt, und archäologische Funde deuten auf Wanderungswellen durch das Gebiet hin, als die alten Jäger der wandernden Beute folgten. Um das Jahr 100 v. Chr. gründeten nordische Siedler aus Island die Westsiedlung in den grünen Wiesen des Nuuk-Fjords. Diese Siedler verschwanden einige hundert Jahre später auf mysteriöse Weise und überließen die Insel den Inuit, die für das Leben in der rauen Umgebung Grönlands viel besser gerüstet waren.

Der nächste Skandinavier, der das Gebiet besuchte, war Hans Egede, der umstrittene dänische Missionar, der Grönland „wiederentdeckte“ und Nuuk 1728 als Godthåb („Gute Hoffnung“) gründete. Die dänischen Initiativen zur Modernisierung Grönlands in den 1950er Jahren hinterließen in Nuuk deutliche Spuren. Während sie die Infrastruktur der Stadt erheblich verbesserten, zeugen die vielen großen Wohnblocks in der Stadt von einer raschen (und manchmal planlosen) Urbanisierung. Im Jahr 1979 wurde mit dem Home Rule Act das grönländische Parlament (Inatsisartut) gegründet und Nuuk zur Hauptstadt ernannt. Die Bevölkerung der Stadt wächst weiterhin schnell, und unterhalb des Ukkusissat, des Berges, der sich im Osten der Stadt erhebt, werden neue Vorstädte gebaut.

Nuuk hat Besucher viel zu bieten. Die Stadt ist größer als jede andere Stadt in Grönland, hat eine lebhafte, kosmopolitische Atmosphäre und beherbergt einige der besten Attraktionen Grönlands. Besuchen Sie das Grönländische Nationalmuseum, eine Fundgrube der Geschichte, die bis zu den ersten Bewohnern dieser eisigen Insel zurückreicht – darunter Artefakte aus der Zeit der Paläo-Inuit und der Norse sowie die faszinierenden Mumien von Qilakistoq. Erkunden Sie die grönländische Kultur in Katuaq, dem kulturellen Zentrum der Stadt und einem architektonischen Wunderwerk; kaufen Sie in den vielen Boutiquen der Stadt authentische grönländische Kunstwerke ein oder entspannen Sie sich einfach in einem angesagten Straßencafé bei einem grönländischen Kaffee und beobachten Sie das pulsierende Treiben in dieser Stadt. Nuuk York (wie die stolzen Einheimischen es nennen) ist anders als jede andere Stadt in Grönland oder gar auf der Welt.

Am letzten vollen Tag dieser Expedition erreichen wir das kleine Dorf Kangaamiut, eine unglaublich malerische Siedlung in der zentralen Qeqqata-Region Grönlands. Umgeben von kalten, reichen Gewässern und einem weiten Hinterland voller Wildtiere geht das Leben in Kangaamiut langsamer vonstatten, und die Einheimischen leben noch weitgehend traditionell und überleben durch Jagd und Fischfang. Wandern Sie zum Hubschrauberlandeplatz auf dem Hügel, von wo aus Sie einen atemberaubenden Blick über die Stadt und die umliegenden Fjordlandschaften haben, oder lernen Sie die freundlichen Einheimischen bei einer Ausstellung über traditionelle Kleidung, Speisen und Robbenfang kennen. Die Künstler von Kangaamiut sind in ganz Grönland bekannt, und einige der schönsten Arbeiten der Einheimischen können im kleinen Museum der Stadt besichtigt werden.

Am Nachmittag geht es landeinwärts in den Evighedsfjord/Kangerlussuatsiaq, einen der vielen tiefen Fjorde, die sich zwischen den steilen Bergen dieser Region gebildet haben. Der dänische Name Evighedsfjorden„ bedeutet Der Ewigkeitsfjord“ und bezieht sich auf die enorme Größe des Fjords, während der grönländische Name Kangerlussuatsiaq„ übersetzt Der ziemlich große Fjord“ bedeutet – eine ziemliche Untertreibung! Der Evighedsfjord erstreckt sich etwa 100 km weit in die gletscherbedeckten Berge hinein und durchschneidet die große Eiskappe, die einen Großteil des Landes zwischen Nuuk und Sisimiut – den beiden größten Städten Grönlands – bedeckt. Unser Ziel ist eine Zodiacfahrt vor dem Evigheds-Gletscher, der von der darüber liegenden Maniitsoq-Eiskappe in den Fjord fließt. Halten Sie Ausschau nach den Kalbungen des Gletschers und nach Trottellummen und Dreizehenmöwen auf den nahe gelegenen Vogelfelsen.

In der Nacht werden wir die 160 Kilometer lange Strecke des Kangerlussuaq-Fjords befahren. Nach dem Frühstück an Bord ist es für Sie an der Zeit sich von der Schiffsbesatzung, dem Expeditionsteam und Ihren Mitreisenden zu verabschieden, bevor Sie mit dem Zodiac an Land gebracht werden.
Aufgrund der militärischen Geschichte und der heutigen Rolle als wichtiger Luftverkehrsknotenpunkt ist Kangerlussuaq im Vergleich zu anderen Regionen Grönlands eher isoliert von den reichen kulturellen Traditionen des Landes. Obwohl man hier auch kulturelle Erlebnisse finden kann, ist die beeindruckendste Attraktion die umliegende Natur, die förmlich dazu einlädt, erkundet zu werden. Die Stadt selbst wurde größtenteils in den 1950er Jahren von den US-Streitkräften erbaut und hat bis heute einen gewissen Charme des Kalten Krieges bewahrt.
Ihr arktisches Abenteuer und Ihre Zeit in Grönland enden mit der Ankunft am modernen, eleganten Flughafenterminal – mit Erinnerungen, die ein Leben lang halten.